"Dix-huit ans après, pas d’erreur : Man on the Moon est non seulement bouleversant, mais de loin le plus abouti de son auteur, qui relève ici le pari d’un biopic retenu sur une personnalité réputée facétieuse et insaisissable. Totalement maître, Forman évite tous les écueils de son sujet, à commencer par celui de vouloir prêter au récit les cabotinages conceptuels de son protagoniste, et exempte le film de toute ardeur formaliste pour mieux laisser le personnage déployer son excentricité (la prestation de Jim Carrey, éblouissante, mériterait un texte à elle seule). Mieux : conscient du paradoxe qu’il y a à faire de la vie d’un humoriste aussi déroutant la matière d’un biopic hollywoodien, Forman choisit d’inverser le point de vue, délaissant l’intériorité de l’artiste, de toute façon hors d’accès, au profit des réactions mortifiées de son entourage, modelant d’après les regards écarquillés que provoquent ses apparitions, le portrait d’une figure imprévisible. Man on the Moon fourmille ainsi de choix discrets, où chaque détail concourt à nimber Kaufman d’une aura de stupéfaction. D’où cette gracieuse lenteur, qui donne au film l’air de somnoler, d’où aussi l’absence de point d’orgue ou de réponse définitive sur les intentions du comique, qui en font moins le récit platement académique redouté à sa sortie, qu’un biopic subtilement réinventé, comparable en finesse aux happenings de son performer incompris."

"Venu du pays de Kafka et de Kundera (qui en savent un rayon question farces grinçantes), travaillant dans l'industrie hollywoodienne depuis vingt-cinq ans, Milos Forman était le cinéaste idéal de ce projet. S'il ne se distingue pas spécialement par ses qualités purement plastiques, l'art de Forman est ici au plus haut sur le plan du rythme et de la direction d'acteurs, surtout quand il s'agit de mettre à nu une société américaine infusée au spectacle et de gratter la croûte de ses conventions. Man on the moon est drôle quand Kaufman est drôle, mais aussi quand il ne l'est pas, Forman filmant alors les réactions du public. Le cinéaste réussit à créer une sorte de suspens du rire et du spectacle parcourant tout le film, qui pourrait se résumer en deux questions : jusqu'où va aller Kaufman ? jusqu'où le public va le suivre ? Ajoutons qu'autour de Carrey l'ensemble du casting est vraiment très bien, que Danny De Vito a rarement été aussi bon (et sobre), que Courtney Love est bien meilleure comédienne que rockeuse, et que Paul Giamatti est (pour nous) une excellente découverte. Tonique, enlevé, remarquable d'intelligence, aussi bon dans le spectacle que dans sa mise à sac, Man on the moon est le signe qu'il ne faut jamais désespérer d'Hollywood."